八月初，皇后协同一众夫人办起春日宴，为太子萧卿堂物色太子妃。
嫡姐受邀在列，这一日，她身披彩锦，穿金戴银，像个急着争奇斗艳的花孔雀。
而我，就像草草裹了个麻袋似的，跟在后面，成了给她端茶倒水的苦命丫鬟。
奈何我的脸违背春闺中流行的温婉模样，引不少侧目打量。
她气得私底下踹了我几脚，「一看不住就招蜂引蝶，就该让瘸腿马夫娶了你，挨几鞭子才老实。」
在别人面前，她又是另一幅面孔，逢人便说，我是她最喜爱的庶妹。
旁人一脸诧异地问起：「可是那位在青楼寻欢作乐，回家被你父亲暴打的那个？」
原来故事已经传变了样。
嫡姐凑过去，生怕他们记不住一样，一字一顿道：「正是，她叫姚、金、枝。」
如此，起先对我感兴趣的世家公子们，便换上了鄙薄的目光。
我习惯了，默默低头，数脚下的石子儿。
不远处，真正和我寻欢作乐的萧卿堂孤坐高位，唇角带笑，眸光宽和周正，如温润公子般，好脾性地同长辈说话。
他鼻高唇薄，鬓发乌黑如漆，明媚春色里，如明珠生晕，引得众世家女眷频频回顾，羞臊不已。
我立在嫡姐身后，远处的谈话声断断续续飘进我的耳朵。
「夫人客气，孤不重儿女私情，选个贤惠持家的便是。」
我没忍住嗤笑出声。
玩的真花啊。
那晚怎么不说选个贤惠持家的。
反倒盯着我这双眼睛，要我瞧他时再勾人一点。
衣冠禽兽，不外如此。
「姚金枝，倒茶。」嫡姐叩叩桌面，眼底闪过一抹厉色，「你方才笑什么？」
「没什么。」我即刻板下脸，提着半壶冷茶走过去。
不料嫡姐突然伸脚，我绊了一跤，胯骨撞在石桌上，砰一声响。
我疼得闷哼一声。
四周叽叽咕咕一片低低的嬉笑。
仿佛捉弄我，有着天大的乐趣。
我咬牙忍着疼，闷不做声，继续认真琢磨我的计划。
嫡姐的手帕交——崔兰时，好奇地看我一眼，「她许给你家马夫了？」
未嫁瘸腿马夫前，我还算个主子。
嫁给马夫，我就是彻头彻尾的奴才。